Friedrich Merz. Foto: EFE
El bloque conservador liderado por Friedrich Merz ganó las elecciones legislativas alemanas.
El futuro canciller de Alemania, Friedrich Merz, afirmó este lunes que quiere prepararse para el “peor escenario posible” en las relaciones transatlánticas de defensa, al constatar que el gobierno de Donald Trump está dando la espalda a Europa.
“Todas las señales que estamos recibiendo de Estados Unidos indican que el interés por Europa está disminuyendo significativamente”, dijo el líder conservador al día siguiente de su victoria en las elecciones parlamentarias alemanas, por lo tanto, agregó, es necesario “hacer frente al peor escenario posible” si esto condujera a una ruptura.
Merz nació en Brilon (oeste de Alemania) en 1955 en el seno de una familia conservadora.
En 1972 ingreso a las Juventudes Cristianodemócratas (JU) y entre 1976 y 1982 estudió Derecho como becario de la Fundación Konrad Adenauer, cercana a la CDU.
Su temprana socialización dentro del partido y el comienzo de su carrera parecían anunciar un ascenso meteórico.
Entre 1989 y 1994 fue eurodiputado y luego pasó al Parlamento federal, donde estuvo ininterrumpidamente entre 1994 y 2009 cuando, por diferencias con la entonces canciller y presidenta de la CDU, Angela Merkel, abandonó temporalmente la política.
Merkel y Merz ascendieron a la primera fila del partido en 2002 como resultado de una honda crisis dentro de la CDU desatada por un escándalo de donaciones ilegales que llevó a que se le retirase el título de presidente honorario al excanciller Helmut Kohl y a que Wolfgang Schäuble tuviera que dimitir como jefe del partido y del grupo parlamentario.
Merz relevó a Schäuble al frente del grupo parlamentario y Merkel al frente del partido.
Merkel, pese a haber sido ocho años ministra de Kohl, se convirtió en el símbolo de la superación de la era del canciller de la unidad, después de haber llamado al partido en un artículo en el diario ‘Frankfurter Allgemeine’ a independizarse de su figura.
Merz, en cambio, representaba a quienes habían crecido a la sombra de Kohl.
La primera pugna abierta entre Merz y Merkel se dio por la candidatura conjunta de la CDU y la Unión Socialcristiana (CSU) a la Cancillería para las elecciones generales de 2002.
Al final, Merkel optó por cederla al entonces jefe de la CSU, Edmund Stoiber, que fue derrotado por estrecho margen por el entonces canciller Gerhard Schröder.
Tras las elecciones, Merkel reclamó para sí también la jefatura del grupo parlamentario y relegó a Merz a un segundo plano.
El distanciamiento entre los dos se hizo más fuerte tras la llegada de Merkel a la Cancillería en 2005, al frente de una gran coalición con el Partido Socialdemócrata (SPD).
La coalición con el SPD no permitía grandes experimentos neoliberales, como los que pregonaba Merz, a quien las concesiones a los socialdemócratas empezaron a parecerle excesivas.
En 2007 Merz anunció que no aspiraría a un escaño en las elecciones de 2009. Fue el mismo año que su padre, Joachim Merz, se dio de baja en la CDU tras 51 años de militancia.
Entre 2009 y 2021 Merz estuvo trabajando como abogado y también ocupó cargos en consejos de supervisión y administración de varias empresas. El más importante de ellos fue, entre 2016 y 2020, el de presidente del consejo de supervisión del fondo de inversión estadounidense BlackRock en Alemania.
En una entrevista con el diario Bild en 2018, dijo que ganaba un millón de euros al año y que, con ello, se consideraba “clase media-alta”. Piloto aficionado, Merz tiene un avión privado.
Para ese momento, ya había empezado a plantearse su regreso a la política, en medio de la crisis que sufrió la CDU durante el último periodo de Merkel (2017-2021).
El regreso llegó en 2021 cuando la CDU -liderada por Armin Laschet- perdió las elecciones ante el SPD y Merz asumió la jefatura del partido y del grupo parlamentario.