Machala conmemora 201 años de cantonización y durante este tiempo la capital bananera de El Oro ha contado con grandes héroes como Juan Manuel Orrala, Héctor Chica o Manuel Serrano Renda, que han dejado sus nombres en la historia de este cantón.
Machala conmemora 201 años de cantonización y durante este tiempo la capital bananera de El Oro ha contado con grandes héroes como Juan Manuel Orrala, Héctor Chica o Manuel Serrano Renda, que han dejado sus nombres en la historia de este cantón.
Juan Manuel Orrala, el chatero que descubrió Puerto Bolívar
Finalizado el año de 1882, el coronel José Madero se desempeñaba las funciones de Comandante en Armas y le correspondía el despacho de las embarcaciones en Puerto Pital, en Santa Rosa, único medio de transporte en la época para movilizar mercaderías hacia y desde Guayaquil.
Madero despachó al piloto de una chata (embarcación a velas) llamado Juan Manuel Orrala, de origen puneño, que con regularidad conducía una gran cantidad de corteza de mangle, materia prima muy utilizada para preparar anilina y otros artículos.
La chata partió, pero después se puso a revisar los documentos que garantizaban la legalidad del viaje y notó que por error involuntario seguramente de Madero o de su secretario le faltaba un papel importante.
Trató de corregir ese error, pensó regresar a Puerto Pilo, mientras sus ojos fijaban la mirada al frente suyo, tropezándose con un tupido manglar rodeada de meseta o playa llena de cascajo y arena.
En sus viajes le acompañaba una pequeña canoa, decidió tomarla para dirigirse a la orilla de ese manglar, llegó y quedó encantado, descubrió una amplia meseta de arena con aguas estruendosas a un costado del Estero Huaylá.
Luego, calculando en línea recta echó a caminar y tras sortear un largo trayecto, salvando obstáculos en el manglar, con gran esfuerzo y acertando en sus cálculos llegó a Machala.
Días después con sus peones y en compañía de José Eduardo Mera y Apolinario Gálvez, localizaron esa meseta de tierra firme descubierta resolviendo establecer en ese lugar el futuro Puerto de Machala.
Don Apolinario Gálvez, Jefe Político del cantón Machala, interesó al concejo cantonal formar un nuevo Puerto frente al Archipiélago de Jambelí y reclamar los títulos de los terrenos cedidos por el Rey de España. La inauguración oficial de Puerto Bolívar, tuvo lugar el 24 de julio de 1898.
Héctor Chica, héroe de Machala que estuvo en la guerra
Héctor Chica nació en Machala el 1 de octubre de 1963. Tras aprobar el cuarto curso de bachillerato, el 1 de mayo de 1985 se graduó de soldado de Infantería, recibió cursos de paracaidismo, comando, guía de canes, hombre rana (buceador de combate) e integró unidades de fuerzas especiales. Se casó con Silvia Yolanda Aguirre, procreó cuatro hijos: Wilmer, Johana, Héctor y Silvia.
Estando en pleno combate, las fuerzas militares de Ecuador contra las de Perú que intentó tomarse el sitio Tiwintza, el 13 de febrero de 1995 el mayor Fernando Hidalgo organizó una patrulla de doce hombres que debía partir de Coangos de la Base Sur.
En las inmediaciones de esta base, en el sitio El Maizal, el miércoles 22 de febrero la patrulla fue emboscada produciéndose el consiguiente combate, en la acción perdió la vida el sargento Héctor Chica.
Los soldados enemigos habían montado una emboscada con 40 hombres, permitieron que la patrulla ecuatoriana ingrese a la zona. El gran volumen de fuego a través de disparos de fusil y lanzamiento de granadas de mano, impidió la destrucción de la patrulla ecuatoriana y obligó al repliegue de la peruana, hubo un muerto y 7 heridos en Ecuador. El héroe militar oriundo de Machala, fue ascendido post morten.
Sus amigos militares crearon la Asociación de Militares Héctor Chica, y entre uno de sus propósitos fue la de colocar un busto en su honor para que su memoria como héroe de la patria sea reconocido eternamente y para que su entrega a la patria sea conocida por las futuras generaciones de machaleños.
Con una ceremonia militar, en febrero de 2022, donde participaron los excombatientes de Cenepa, se develó el busto del sargento Héctor Chica, en una plazoleta construida por el Municipio de Machala, ubicada en las calles Nueve de Mayo y 11va Sur. En la ceremonia participaron los familiares del héroe nacional.
Manuel Serrano Renda, luchó contra la dictadura
Manuel Serrano Renda fue un militar, general y montonero liberal ecuatoriano.
Biografía. Nacido en El Guabo e inscrito en Machala, en 1882 se alistó en el ejército y luchó contra Ignacio de Veintimilla, un enfrentamiento que terminó en la batalla del 9 de julio de 1883, que puso fin a la dictadura de Veintimilla.
La sublevación por la causa de la Venta de la Bandera hecha por el presidente Luis Cordero Crespo, así el 9 de mayo de 1895 se libró la Batalla de las Carretas avanzando decididamente sobre Machala. Hecho considerado el inicio de la Revolución liberal de Ecuador.
Terminada la campaña fue designado en 1906 jefe de las tropas de Machala, también ocupó varias cargos como: Presidente del Concejo Cantonal de Machala, Gobernador de la provincia de El Oro, Intendente General de Policía del Guayas, Jefe de la Primera Zona Militar de Quito, y otros más que lo valieron del respeto de sus compatriotas.
En los últimos días de enero de 1912, ya concluida la guerra civil que enfrentó a partidarios de Eloy Alfaro y Leonidas Plaza, en Huigra, Naranjito y Yaguachi; después de suscripción del denominado Tratado de Durán.
Arribó a Guayaquil desde Machala para saludar y reconfortar a los perdedores, principalmente a su amigo, el general Eloy Alfaro, pero los placistas lo aprehendieron y fue acusado de traición, debido a que se negó a atestiguar en contra de Pedro J. Montero, que era quien había iniciado la confrontación armada.
Pero, a la sazón, se le ofreció poder salir en libertad si a cambio renunciaba a su rango militar, a lo que él respondió: “¡Eso no! ¡Eso es inaceptable!”.
Finalmente fue asesinado, dentro de los acontecimientos que se suscitaron, en Quito, el 28 de enero de 1912. Suceso histórico que ha pasado a conocerse como la Hoguera Bárbara.