Cada 31 de mayo se conmemora el Día Mundial Sin Tabaco, una fecha impulsada por la Organización Mundial de la Salud (OMS) para concienciar a la población sobre los efectos nocivos del consumo de cigarrillo y promover acciones de prevención frente a una de las principales causas de enfermedades y muertes evitables en el mundo.
Cada 31 de mayo se conmemora el Día Mundial Sin Tabaco, una fecha impulsada por la Organización Mundial de la Salud (OMS) para concienciar a la población sobre los efectos nocivos del consumo de cigarrillo y promover acciones de prevención frente a una de las principales causas de enfermedades y muertes evitables en el mundo.
Especialistas en salud advirtieron que el tabaquismo continúa siendo el principal factor de riesgo para desarrollar cáncer de pulmón y otras enfermedades respiratorias y cardiovasculares, además de alertar sobre el creciente consumo de cigarrillos electrónicos entre adolescentes y jóvenes.
Verónica Moreira, neumóloga de Solca Machala, explicó que esta conmemoración busca reforzar las actividades de prevención y educación dirigidas a la ciudadanía.
“Es una fecha establecida por la Organización Mundial de la Salud desde 1987 y su finalidad es concientizar sobre los daños que causa el tabaco tanto a las personas que fuman como a quienes están a su alrededor”, señaló.
CÁNCER DE PULMÓN
Uno de los datos que más preocupa a los especialistas es la estrecha relación entre el tabaquismo y el cáncer pulmonar.
Según Moreira, aproximadamente el 80% de los casos de cáncer de pulmón están relacionados con pacientes fumadores.
Una postura similar mantiene Peter Paladines, médico neumólogo del Hospital Teófilo Dávila, quien explicó que el consumo constante de cigarrillos provoca alteraciones celulares en las vías respiratorias que, con el paso de los años, pueden derivar en enfermedades graves como el cáncer de pulmón.
El especialista añadió que el riesgo aumenta dependiendo de la cantidad de cigarrillos consumidos y del tiempo que una persona mantenga este hábito.
DAÑOS
Aunque el pulmón es el órgano más afectado, los expertos destacan que el tabaquismo perjudica prácticamente todo el organismo.
Moreira explicó que, además del cáncer de pulmón, los fumadores tienen mayor riesgo de desarrollar Enfermedad Pulmonar Obstructiva Crónica (EPOC), una patología irreversible que limita progresivamente la capacidad respiratoria.
También son más propensos a sufrir neumonías, bronquitis recurrentes y asma de difícil control.
A nivel cardiovascular, el consumo de tabaco incrementa el riesgo de infartos cardíacos, accidentes cerebrovasculares, hipertensión y enfermedad arteriales periférica.
Asimismo, está relacionado con diversos tipos de cáncer, entre ellos los de boca, laringe, esófago, riñón, vejiga y páncreas.
“Son enfermedades que pueden prevenirse evitando el consumo de tabaco”, enfatizó la especialista.
EL PELIGRO DEL HUMO
Los neumólogos también alertaron sobre los efectos del humo de segunda mano, que afecta a quienes conviven o permanecen cerca de fumadores.
Moreira explicó que el humo del cigarrillo contiene alrededor de 7.000 sustancias químicas capaces de dañar el ADN de las células pulmonares y favorecer la aparición de mutaciones que pueden transformarse en cáncer.
En adultos, la exposición pasiva puede provocar enfermedades similares a las de los fumadores activos, mientras que en niños aumenta el riesgo de infecciones respiratorias, neumonías, bronquiolitis, crisis asmáticas y otros problemas de salud.
CRECE EL CONSUMO DE VAPEADORES
Otro aspecto que preocupa a los profesionales es el incremento del uso de cigarrillos electrónicos entre adolescentes.
Moreira aseguró que cada vez existen más puntos de venta de vapeadores en lugares frecuentados por jóvenes y reveló que, en una encuesta realizada en una institución educativa, siete de cada diez estudiantes mayores de 15 años habían probado un cigarrillo electrónico en más de una ocasión.
Paladines señaló que la industria ha desarrollado dispositivos con sabores y diseños atractivos que pueden generar una falsa percepción de seguridad.
“El lema de este año busca desenmascarar las estrategias de la industria tabacalera. Los cigarrillos electrónicos resultan llamativos para los jóvenes por sus colores, sabores y facilidad de uso, pero los riesgos para la salud continúan presentes”, advirtió.
Moreira añadió que estos dispositivos no son una alternativa efectiva para dejar de fumar, ya que continúan conteniendo nicotina, la sustancia responsable de la adicción.
BENEFICIOS DE ABANDONAR
EL HÁBITO
De acuerdo con Moreira, los beneficios comienzan a evidenciarse desde las primeras horas tras abandonar el cigarrillo, con una reducción progresiva del riesgo de infarto, una mejor función pulmonar y una mayor capacidad para realizar actividad física.
Además, disminuyen síntomas como la tos y la producción de flema, al tiempo que se protege a familiares y amigos de la exposición al humo de segunda mano.
Por ello, en el marco del Día Mundial Sin Tabaco, los profesionales de la salud hicieron un llamado a la población para evitar iniciar el consumo de tabaco y buscar ayuda médica especializada para abandonar este hábito antes de que sus consecuencias sean irreversibles.
Verónica Moreira, neumóloga:
“Siempre es buen momento para dejar el cigarrillo, entendemos que no se puede suprimir la dependía a la nicotina de un momento a otro, pero se trabaja en equipo para que los pacientes dejen de fumar. Nunca es tarde para dejar de fumar y si se puede”.
Peter Paladines, neumólogo:
“El tabaquismo es el principal factor de riesgo para el cáncer de pulmón. El consumo crónico de cigarrillos provoca cambios moleculares en las vías respiratorias y, con el paso de los años, aumenta significativamente el riesgo de desarrollar esta enfermedad”.