Hoy son las fiestas patronales de Puerto Bolívar, se celebran cada 24 de julio en honor al natalicio de Simón Bolívar, y el sentimiento que prevalece entre sus habitantes es el orgullo de pertenecer a una parroquia forjada por el trabajo, la pesca y la solidaridad.
Hoy son las fiestas patronales de Puerto Bolívar, se celebran cada 24 de julio en honor al natalicio de Simón Bolívar, y el sentimiento que prevalece entre sus habitantes es el orgullo de pertenecer a una parroquia forjada por el trabajo, la pesca y la solidaridad.
Aunque las tradicionales festividades ya no tienen la magnitud de años anteriores, los porteños aseguran que el cariño por su tierra permanece intacto.
Sus recuerdos se mezclan con la esperanza de que Puerto Bolívar recupere el dinamismo turístico y comercial que alguna vez lo convirtió en uno de los principales puntos de encuentro de la provincia.
SUS HABITANTES
Carlos Enrique Mantilla llegó a Puerto Bolívar hace 76 años, cuando tenía 14 años. Desde entonces nunca volvió a pensar en vivir en otro lugar. Para él, la parroquia representa una tierra de oportunidades, de gente amable y de puertas abiertas.
Aseguró que la mayor riqueza del porteño radica en su forma de recibir a los visitantes. Considera que la sonrisa de quienes habitan el puerto nace de la sinceridad y refleja la esencia de una comunidad solidaria.
Sin embargo, también lamenta que las fiestas patronales hayan perdido el ambiente que las distinguía. Recuerda calles llenas de visitantes, abrazos entre vecinos y una importante actividad económica que beneficiaba a decenas de familias.
Hoy observa un panorama distinto, marcado por la tranquilidad de las calles y la ausencia de aquellos encuentros multitudinarios. Ese contraste le provoca tristeza, aunque mantiene la confianza en que las nuevas generaciones recuperen el impulso para transformar la realidad de Puerto Bolívar.
Mantilla, quien participó en movilizaciones ciudadanas que impulsaron obras para la parroquia durante su juventud, considera que ese espíritu de lucha debe mantenerse vivo entre los jóvenes.
Juan Panta tampoco nació en Puerto Bolívar, pero hace 36 años decidió convertirlo en su hogar. Allí formó una familia, crió a sus hijos y construyó su proyecto de vida.
Por eso afirma que siente un profundo orgullo por la parroquia que le abrió las puertas y le permitió salir adelante.
Al recordar las fiestas patronales, evoca celebraciones que se extendían durante varios días y reunían a cientos de familias en un ambiente de alegría.
Actualmente, sostiene que la realidad es diferente debido al clima de inseguridad, situación que limita la participación de los habitantes en actividades nocturnas.
Su principal pedido a las autoridades consiste en que Puerto Bolívar reciba mayor atención para devolver la tranquilidad a sus habitantes. Cree que la parroquia merece recuperar el ambiente de paz que durante muchos años caracterizó a sus calles.
Pese a las dificultades, define a los porteños como personas nobles y valiosas, tanto hombres como mujeres, capaces de salir adelante con esfuerzo.
TRABAJO Y ESPERANZA
Para Julián Parrales, ser porteño significa pertenecer a un pueblo trabajador que ha crecido gracias a la pesca, el comercio y las actividades portuarias.
Recuerda que las fiestas patronales solían incluir desfiles, encuentros deportivos, orquestas y eventos que atraían visitantes de distintos sectores de la provincia. Considera que la inseguridad provocó una disminución del turismo y afectó directamente a numerosos negocios, varios de los cuales cerraron sus puertas.
Por ello espera que las autoridades prioricen acciones que permitan devolver la confianza a los visitantes y reactivar la economía local.
Parrales sostiene que el hombre y la mujer porteños se distinguen por su capacidad de trabajo y el esfuerzo constante para sacar adelante a sus familias, cualidades que, a su juicio, siguen siendo la mayor fortaleza de la parroquia.
EXPO PUERTO 2026
Como parte de la programación por las fiestas patronales, el Municipio de Machala anunció la realización de la Expo Puerto 2026, prevista para este sábado 25 de julio desde las 09:00.
La jornada incluirá una feria de emprendimientos, exposiciones artísticas, juegos recreativos, presentaciones culturales y la tradicional misa solemne, que se realizará a las 10:00 en la Iglesia Templo Faro, con el propósito de fortalecer el turismo y respaldar a los emprendedores porteños.
Para garantizar la seguridad durante el evento, el cabildo coordinó un plan de contingencia junto con la Policía Nacional, Fuerzas Armadas, Cuerpo de Bomberos, Agentes Civiles de Tránsito y otras instituciones.
Carlos Enrique Mantilla, habitante:
“Puerto Bolívar tierra de ensueño, de bondad, de brazos abierto y de sonrisa porque sale del alma. Antes las fiestas eran bellas, ahora me siento con pena y con dolor. Yo tengo fe de que las cosas van a cambiar”
Juan Panta, habitante:
“Yo no nací en Puerto Bolívar, tengo 36 años viviendo aquí. Yo soy orgulloso de esta parroquia porque aquí hice mi hogar. Antes eran cuatro días de fiestas, lo que pedimos es que no abandonen a Puerto Bolívar”.
Julián Parrales, porteño:
“Orgullosamente me siento porteño porque este Puerto ha sido de gente luchadora, trabajadora. Cada año eran programas, desfiles, orquestas y ahora por la inseguridad no vienen, el turista se ha ahuyentado”.
