El futuro bananero

Es justo reconocer y felicitar a los gremios de exportadores por la iniciativa de promover, mediante exhibiciones y foros en Guayaquil y Machala, las alternativas, innovaciones y avances científicos de nuestra actividad. También merece reconocimiento las preseas entregadas a nombre de ilustres bananeros que hicieron historia.

Tenemos un nuevo precio oficial, El Niño pisándonos los talones, amenazas fitosanitarias, incrementos importantes en los costos de producción, especialmente cartón y transporte, y un mercado condicionado por circunstancias geopolíticas que difícilmente podemos controlar.

Frente a este escenario, la prudencia debería imponerse sobre la especulación. No podemos interpretar las dificultades que atraviesan determinadas zonas productoras como una garantía de precios extraordinarios para quienes logren mantener sus plantaciones. La naturaleza no distingue entre regiones productivas, y sus efectos terminarán repercutiendo en toda la cadena.

Después vendrán los reclamos, los descuentos sanguinarios y, lo que resulta todavía más preocupante, el deterioro de la reputación de nuestro banano en los mercados internacionales. Una situación que ya comienza a manifestarse y que no deberíamos subestimar.

Tampoco podemos permanecer indiferentes ante los obstáculos que enfrentan nuestros importadores durante los procesos de desembarque, con controles y reclamos que, en ocasiones, resultan totalmente injustificables. Estas situaciones terminan afectando la calidad comercial de la fruta y los ingresos de toda la cadena. Corresponde a nuestras autoridades de comercio exterior intervenir y defender condiciones razonables para nuestra actividad.

Mientras tanto, la competencia avanza. Nosotros también crecemos, pero no necesariamente en la dirección correcta. Seguimos dependiendo demasiado de las oportunidades circunstanciales de un mercado volátil, mientras la productividad, la organización y la formalidad continúan siendo asignaturas pendientes.

El mercado spot puede ofrecer oportunidades, pero no constituye una estrategia de desarrollo. La verdadera fortaleza de una industria no se mide por los precios excepcionales que alcanza en determinados momentos, sino por su capacidad de competir, cumplir y mantener su calidad en circunstancias adversas.

La actividad bananera ecuatoriana tiene historia, experiencia y condiciones para seguir siendo protagonista. Lo que necesitamos es entender que el futuro no se construye especulando con las dificultades del presente, sino poniendo orden en casa.